Почва, климат, плодородие и реки

Иоганн Корб. Дневник путешествия в Московское государство.

Почва этой страны большей частью суха и песчана, но в разных областях местами более, а в других менее песку; места, где дует северный сибирский ветер и находящиеся около самоедов, почти бесплодны: там бесконечные леса и жесточайший холод обрекают поля на постоянное бесплодие. Приволжские страны отличаются изобильным плодородием, но так как земли эти постоянно подвергаются набегам крымских татар, то поля остаются необработанными и почти вся страна не населенной. Все южные страны весьма благоприятны и плодородны, богаты пастбищами, возделанными полями и орошаются множеством рек. Земли от Рязани до Великого Новгорода представляют такой же вид, равно как и вся полоса между Москвой и Смоленском, несмотря на то что она во многих местах поросла дремучими лесами.

Впрочем, общий вид всех этих областей резко изменяется в разные времена года: так, в течение пяти зимних месяцев, то есть с первых чисел ноября до конца марта и нередко даже до последних чисел апреля, страна постоянно покрыта весьма глубокими снегами, в особенности же около Яренска. На всех реках (даже самых быстрых) образуется весьма толстый лед, и только в апреле месяце начинают таять снега и лед. Воздух в течение вышеозначенных месяцев до того холоден, что брошенные вверх капли воды замерзают прежде нежели упадут на землю. Рассказывают, что множество людей в городе на площади или где ни на есть в поле, на дороге либо совершенно замерзают от жестокого холода, либо, с трудом оправившись от болезни, вследствие отморожения внешних членов остаются калеками. Но так как мы, во время пребывания нашего в Московии, не испытывали столь неумеренного холода, то я только то рассказываю, что известно мне по уверениям людей, которые, по моему мнению, ввиду продолжительности пребывания их в Московии, заслуживают настолько доверия, чтобы верить их показаниям.

Между прочим, вот еще какую особенность имеет в Московии зима: лишь только наступит весна, то делается быстрая перемена: леса внезапно покрываются зеленью, травы поднимаются, цветы расцветают, посевы всходят, везде раздается приятное пение птиц, в особенности же соловьев, так что, кажется, к прелести этой картины ничего более придать невозможно. Думают, что эти страны пользуются такими преимуществами вследствие снегов, которые зимой весьма глубоки и, точно как одеждой покрывая землю, со всех сторон поддерживают в ней теплоту. Вот почему земля не костенеет от холода, в начале же весны снега тают и обращаются в жидкое состояние, а так как земля, как мы выше заметили, суха и песчана, то она, изобильно и весьма скоро напитавшись влажностью и согревшись проникшими в нее лучами солнца, весьма быстро производит разные растения. Насколько холод в течение зимних месяцев жесток в Московии, настолько чрезмерен в ней жар в летние месяцы — июнь, июль и август, а потому хлеба скорее созревают. Притом в большей части России бьют ключи, страну орошает множество ручьев, озер и рек.

Наконец, через Московию протекают величайшие и глубочайшие реки, которые способствуют торговым сношениям самых отдаленных друг от друга областей. Из этих рек суть главные: 1 — Волга (у древних Ра), Татарский Эдель, вытекает из озера Волго в сорока немецких милях выше Ярославля и, принимая в себя повсюду множество рек, разливается у Ярославля в ширину на одну милю; затем у Нижнего Новгорода усилившись водами реки Оки, Волга впадает в Каспийское море многими и огромными устьями. 2 — Борисфен, ныне Непр или Днепр, берет начало под селом Днеперским, неподалеку от столицы Московии, и, отделяя близ Очакова, городка перекопских татар, Россию от Литвы, впадает в Черное море. 3 — Танаис, обыкновенно называемый Доном (древняя граница между Азией и Европой), вытекает из Рязанского озера. Дон течет вначале к востоку, по прямому направлению, через землю перекопских татар, после, в недалеком расстоянии от реки Волги, приняв несколько других рек, близ Азова впадает в Меотийское море. По Дону на судах плавают из Москвы в Константинополь, при этом из реки Москвы вступают в Оку, перетаскивая суда через узкое пространство, и отправляются в Константинополь 4 — Двина, вытекая из Вологодской области, образует большой сгиб, после чего течет по прямому направлению к Яренску и шестью устьями вливается в губу св. Николая. Двина составляется из двух рек. Юга и Сухоны, от чего и получила свое название, так как слово Двина на русском языке означает два 5 — Дюна, вытекая из Новгородской области, протекает через Ливонию и близ Риги впадает в Балтийское море. 6 — Онега. 7 — Сухона. 8 — Ока. 9 — Москва. 10 — Вычегда. Все эти реки, кроме других меньших, многими и часто огромными руслами отделяют друг от друга московские области.

В этих реках ловятся самые лучшие рыбы, в других краях весьма редкие. Названия и роды сих рыб я перечислил уже выше. Рыбы эти в огромном количестве привозятся в Москву и продаются по весьма низкой цене. Куропатки, утки и прочая дичь, часто весьма дорогая во многих других странах по роскоши жителей, здесь продается по малой цене, так что в Москве можно купить куропатку за две или за три копейки (в одной копейке два крейцера), да и другие роды птиц не дороже. Москвитяне считают зайцев нечистыми и потому их есть не могут, но продают немцам за три или четыре копейки; говядина также не больше этого стоит: быка иногда можно купить за четыре или пять червонцев, теленка же за десять или двенадцать копеек. Москвитяне научились от немцев разводить салат, капусту и другие садовые овощи и ходить за ними. Астрахань производит дыни, Киевская область орехи и ягоды; в Московии растут также прекрасные прозрачные яблоки, которым могут даже позавидовать более теплые страны; москвитяне называют эти яблоки наливными. Правда, что в то время, когда мы были в Московии, более дальние области ее чувствовали некоторый недостаток в хлебе, но в обыкновенный год его много, так что Россия имеет его более нежели сколько нужно. Почва земли, по природному ее качеству, довольно плодородна и, только по лености жителей не возделываемая, становится бесплодной.