Анализ костей, раскопанных в английском Сомерсете, выявил каннибализм в бронзовом веке

ЛОНДОН. Археологи обнаружили следы самой кровавой резни в Британии раннего бронзового века и свидетельства каннибализма. Это крупнейший пример межчеловеческого насилия, обнаруженный в археологических горизонтах раннего бронзового века.

По меньшей мере 37 мужчин, женщин и детей были убиты и, возможно, съедены в Чартерхаус-Уоррене недалеко от ущелья Чеддер в какой-то момент между 2200 и 2000 годами до нашей эры.

В новом исследовании было проанализировано более 3000 человеческих костей и фрагментов костей из Чартерхаус-Уоррен, стоянки раннего бронзового века в Англии. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.

После насильственной смерти людей расчленяли, разделывали, и по крайней мере некоторые из них были съедены, согласно первому значительному научному исследованию, проведенному с момента обнаружения костей в 1970-х годах.

Черепа демонстрируют признаки тупой травмы и насильственной смерти, в отличие от большинства современных захоронений.

Сотни человеческих скелетов, датируемых 2500-1500 гг. до н. э., были обнаружены в Британии, но до сих пор не было конкретных доказательств насильственного конфликта.

«Мы находим больше свидетельств травм скелетов, относящихся к периоду неолита (10 000–2200 гг. до н. э.) в Британии, чем к раннему бронзовому веку, поэтому Чартерхаус Уоррен выделяется как нечто очень необычное», — говорит профессор Рик Шультинг из Оксфордского университета.

Черепа многих жертв были раздроблены ударами, которые привели к смерти, а кости ног и рук были отрезаны после смерти, чтобы извлечь костный мозг. Кости рук и ног имеют следы жевания человеческими коренными зубами.

В деревнях Британии раннего бронзового века проживало около 50–100 человек, поэтому эксперты полагают, что это могло быть равносильно уничтожению практически целого сообщества.

При этом не было найдено никаких доказательств ответного удара, что говорит о том, что жертвы были застигнуты врасплох. Вероятно, все они были убиты, и резню совершили их враги.

Ранее исследователи находили следы каннибализма в близлежащей палеолитической пещере Гоф в ущелье Чеддер, но это, вероятно, была форма погребального ритуала. Чартерхаус Уоррен – совсем другой случай, говорят они.

Убивали ли их ради еды? Это маловероятно. Было найдено множество костей крупного рогатого скота, смешанных с человеческими, что говорит о том, что у людей в Чартерхаусе Уоррен было достаточно еды, и им не нужно было прибегать к каннибализму.

Возможно, каннибализм мог быть способом «отделить» умерших. Поедая их плоть и смешивая кости с останками фауны, убийцы уподобляли своих врагов животным, тем самым дегуманизируя их.

Масштабное расчленение тел — первый задокументированный случай для этой эпохи.

Это говорит о том, что конфликт был вызван социальными факторами. Возможно, воровство или оскорбления привели к напряженности, которая вышла за рамки разумного. Доказательства заражения чумой на зубах двух детей указывают на то, что болезнь также могла усугубить напряженность.

«Обнаружение доказательств чумы в предыдущих исследованиях коллег из Института Фрэнсиса Крика было совершенно неожиданным», — сказал профессор Шультинг. – «Мы до сих пор не уверены, связано ли это, и если да, то каким образом, с насилием на месте».

В конечном итоге результаты исследования рисуют картину доисторического народа, для которого воспринимаемое пренебрежение и циклы мести могли привести к непропорционально жестоким действиям.