Издание Fides видит в добыче лития широкие возможности развития для африканского континента

РИМ. Издание Конгрегации веры Fides видит в добыче лития широкие возможности развития для африканского континента ввиду обострения мировой конкуренции за этот ценнейший ресурс, причем пока в гонке за литий лидирует Китай с его 60% мировой добычи, пишет fides.

Аналитики издания Fides News Agency напоминают, что в Африке сосредоточены 30-75% мировых запасов лития, фосфатов, меди, хрома, марганца, золота, платины, алмазов и алюминия. Литий, наряду с некоторыми другими ресурсами в этом списке, остро необходим для так называемого «энергетического перехода» – от экономики, основанной на добыче ископаемых видов топлива, к «зеленой» экономике, пользующейся исключительно возобновляемыми источниками энергии.

В Зимбабве, где 23 августа проходят президентские выборы, сосредоточены крупнейшие на африканском континенте – и пятые в мире – запасы лития. В 2018 году Зимбабве и Намибия входили в десятку крупнейших мировых производителей лития. Считается, что в ближайшие годы месторождения Зимбабве должны удовлетворять до 20% общего мирового спроса на этот металл. Рудник Бикита в провинции Масвинго на юго-западе страны считается крупнейшим литиевым рудником в Зимбабве с запасами примерно в 11 миллионов тонн этого минерала*.

Следом по запасам лития на континенте идет Демократическая Республика Конго (ДРК). Основными литиевыми рудниками ДРК являются Маноно, где, по оценкам на сентябрь 2022 года, имеется примерно 6 640 тысяч тонн лития, как и на руднике Гатумба-Гитарама. Затем следует Мали, где основными месторождениями считаются Гуламина с запасами лития в 1 570 тысяч тонн и Бугуни (236 тысяч тонн), а также Нигерия с одними из самых многообещающих** запасов лития в Африке. Однако добыча в Нигерии в 2019 году вышла на уровень примерно в 50 тонн этого минерала* и с тех пор выше не поднималась.

За африканский литий конкурируют производители Китая, Америки, Австралии, Канады, Индии и Европы. На данный момент Пекин лидирует в гонке, отчасти благодаря тому факту, что Китай уже контролирует 60% мировой добычи и переработки полезных ископаемых, в том числе лития, кобальта, никеля и марганца. Что касается лития, то три китайские компании уже приобрели доли в литиевых рудниках в Зимбабве в рамках политики Пекина по диверсификации поставок этого минерала*, особенно сейчас, когда Китай обладает крупнейшим в мире рынком электромобилей и намерен наращивать их производство. Китай в полную силу присутствует в минерально-сырьевом секторе ДРК, особенно в производстве кобальта и лития. Китайские компании запустили проекты не только по добыче, но и по переработке руд лития в ДРК и Зимбабве. С китайскими добытчиками на африканских литиевых рудниках конкурируют американские, австралийские, канадские, индийские и европейские компании.

Страны Запада не перестают обвинять Китай в том, что он «ставит во главу угла свои интересы в ущерб африканским странам». Тем самым они надеются усилить противодействие африканцев инвестициям Пекина в добычу полезных ископаемых. Акцент в этих обвинениях делается, прежде всего, на потенциальных экологических и социальных последствиях добычи полезных ископаемых. В самом деле, масштабные горные работы приводят к вынужденному переселению местных коренных общин, а окружающей среде наносится тяжкий ущерб как самой добычей, так и обогащением полезных ископаемых. Особый вред наносят почвам, земледелию, скотоводству и источникам вод вскрышные работы на месторождениях, при которых перемещаются огромные массы пустых пород, перекрывающих продуктивные пласты. Ожидается, что к 2027 году спрос на литий для производства аккумуляторов возрастет на 83%. Эта перспектива дает африканским странам исключительную возможность для укрепления роли континента во всемирной экономике и его позиций на международной арене.

*Авторы ошибочно именуют этот металл минералом. На самом деле литий на месторождении Бикита и др. добывается из многих минералов (лепидолит, петалит, сподумен и др.), наряду с прочими редкоземельными металлами. В цифрах запасов также путается руда с чистым металлом. Более точные сведения по теме можно найтиздесь и здесь.

**рудные запасы делятся на перспективные, разведанные, извлекаемые и пр. Они постоянно уточняются разведкой, а потому цифры запасов ежегодно меняются – иногда радикальным образом.