После смерти Иоасафа II на Патриарший престол в июле 1672 года был возведен Новгородский митрополит Питирим, человек старый и больной. Его  краткое  – меньше года – управление Русской Церковью прошло для нее практически бесследно.

Питирима сменил твердый, волевой и обладавший огромным авторитетом Патриарх Иоаким.

Новому Патриарху удалось на время ослабить давление государства на Церковь и даже вернуть ей кое-какие из утерянных свобод.  Этому способствовало и то, что действовал Патриарх Иоаким при слабых царях. Он занял престол, когда были на исходе дни царя Алексея Михайловича, сын которого царь Феодор был болезнен и правил недолго. А  после смерти царя Феодора Алексеевича малолетние Иван и Петр при регентстве царевны Софьи фактическими правителями не были.

Патриарх Иоаким  поддержал и благословил на царство младшего из оставшихся сыновей Алексея Михайловича – Петра. Именно Иоаким защищал царскую семью от разбушевавшихся стрельцов. Но после кончины Патриарха Иоакима в 1690 году стало очевидно, что царь будет стремиться всячески ограничить власть Патриарха.